Chương 2: Mảnh Trăng Đáy Lưng Chừng Mây
Tác phẩm: Mặt Trời Dưới Cơn Mưa • Chương 2/50
"Trong không gian mịt mù hơi nước, tiếng mưa gõ nhịp trên khung kính như muôn vàn tiếng thở dài. Chị đến bên em, không lời phô trương, chỉ lặng lẽ đặt lên vai em một hơi ấm đủ để xua tan cả mùa đông cô độc."
Đêm Seoul buông xuống bằng một cơn mưa rào trái mùa, nặng hạt và xối xả. Thành phố thắp lên hàng triệu ngọn đèn màu rực rỡ nhưng nhòe ướt qua tầng kính cao ốc, biến những dãy nhà chọc trời thành các vệt sáng lung linh như vệt màu nước chưa kịp khô trên bức tranh vẽ dở. Trong phòng làm việc rộng lớn của căn penthouse thuộc khu Cheongdam-dong, không gian chìm trong thứ ánh sáng vàng cam dịu nhẹ phát ra từ chiếc đèn bàn cổ điển. Mùi hương gỗ đàn hương thoang thoảng quyện cùng vị thanh mát của trà hoa cúc tỏa ra từ tách gốm còn bốc khói, tạo nên một khoảng lặng vô hình, ngăn cách hoàn toàn sự ồn ào gắt gao ngoài kia.
Kim Trân Ni đứng tựa lưng vào mép bàn làm việc bằng gỗ sồi nguyên khối. Bờ vai nhỏ nhắn chìm trong chiếc áo sơ mi lụa màu kem thả buông vài cúc trên, để lộ xương quai xanh thanh mảnh và làn da trắng mịn. Cặp mắt mèo vốn dĩ kiêu hãnh và sắc sảo của cô lúc này đang chầm chậm chớp nhẹ, đẫn đờ nhìn ra màn đêm xám xịt ngoài ô cửa kính kịch trần. Trên bàn, bản hợp đồng hôn nhân thương mại nặng trịch giữa tập đoàn Kim Thị và thương hiệu thời trang cá nhân của cô đã được ký xong, mực đen đã khô, đánh dấu một bước ngoặt nghiệt ngã nhưng cũng đầy bí ẩn cho cuộc đời cô.
Một cuộc hôn nhân dàn xếp. Một bản cam kết kéo dài hai năm. Để đổi lấy quyền tự chủ hoàn toàn cho đế chế thiết kế mà cô gầy dựng bằng cả máu và nước mắt, Jennie đã đồng ý gán ghép đời mình với Kim Trí Tú – người phụ nữ quyền lực đứng đầu Kim Thị, người vốn nổi tiếng trên thương trường với sự điềm tĩnh tuyệt đối và ánh mắt sâu thẳm chẳng ai đoán nổi tâm tư.
“Em đang hối hận sao?”
Giọng nói trầm ấm, dịu dàng vang lên đột ngột từ phía sau lưng, xé tan sự tĩnh lặng đặc quánh của căn phòng. Giọng nói ấy như dòng nước ấm len lỏi qua từng kẽ hở của lòng người, vừa quen thuộc lại vừa đủ khiến trái tim Jennie khẽ giật mình.
Trân Ni không quay đầu lại ngay. Cô cắn nhẹ môi dưới, cố giữ cho đôi vai không run lên vì cái lạnh đột ngột từ luồng gió điều hòa. Qua phản chiếu nhòe mờ trên mặt kính, cô thấy Kim Trí Tú đang chầm chậm bước tới. Trí Tú đã trút bỏ chiếc áo vest công sở thắt chặt nếp sống nghiêm cẩn ban ngày, chỉ còn mặc chiếc áo len cổ rùa màu xám tro mềm mại. Dáng người chị cao rỡn, tao nhã, từng bước đi đều nhẹ nhàng như thể sợ làm động đến khoảng không không gian yên bình này.
“Hối hận?” Trân Ni cất tiếng, giọng cô hơi khàn nhưng vẫn giữ nguyên vẻ kiêu kỳ đặc trưng của một tiểu thư hào môn. “Trong từ điển của Kim Trân Ni chưa từng có hai chữ đó. Tôi chỉ đang nghĩ, hợp đồng này đối với Kim tổng mà nói, có vẻ là một vụ đầu tư quá nhiều rủi ro.”
Trí Tú dừng lại ngay sau lưng Jennie, khoảng cách giữa hai người chỉ vỏn vẹn nửa bước chân. Jennie có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm nhè nhẹ lan tỏa từ cơ thể đối phương, cùng hương thơm ngát của hoa tuyết điểm quyện lẫn mùi gỗ tuyết tùng tỏa ra từ gấu áo chị. Sự tiếp xúc không chạm ấy còn khiến người ta ngột ngạt và khắc khoải hơn bất kỳ sự va chạm thể xác nào.
Trí Tú không đáp lời ngay. Chị vươn tay, nhẹ nhàng cầm lấy chiếc áo khoác dạ bằng len cashmere màu xám khoác lên bờ vai đang hơi run lên của Jennie. Động tác của chị cẩn trọng và nâng niu đến mức tối đa, tựa như đang chăm sóc một đóa hoa hồng bằng thuỷ tinh dễ vỡ. Ngón tay thon dài, ấm áp của Trí Tú lướt qua làn da cổ mảnh dẻ của Jennie trong một giây ngắn ngủi. Sự đụng chạm vô tình ấy làm Jennie rùng mình, một luồng điện chạy dọc sống lưng khiến nhịp tim cô lỡ mất một nhịp.
“Nơi này gió lạnh lắm. Em vừa mới ốm dậy, đừng đứng mãi trước cửa kính như thế,” Trí Tú thì thầm, ánh mắt chị dịu dàng như làn nước hồ thu phản chiếu bóng trăng, bao bọc lấy dáng vẻ bướng bỉnh của cô gái trước mặt.
Trân Ni xoay người lại, tự tay siết chặt mép áo khoác mà Trí Tú vừa trao, mắt đăm đăm nhìn thẳng vào khuôn mặt hoàn hảo như khắc tạc của người đối diện. Trí Tú có đôi mắt hai mí rõ ràng, hàng mi dài cong vút và đôi môi hình trái tim tự nhiên luôn mang một nụ cười ẩn nhẫn. Đứng trước một Trí Tú quá đỗi bao dung và nhẫn nại, Trân Ni đột nhiên cảm thấy mọi hàng rào phòng thủ mà cô cẩn thận dựng nên đều trở nên vô dụng.
“Chị vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi, Kim tổng,” Trân Ni nhướng mày, đôi mắt mèo thu hẹp lại đầy nghi vấn. “Tại sao lại là tôi? Tại sao Kim Thị lại bỏ ra một khoản quỹ khổng lồ cùng sự bảo hộ pháp lý tối cao chỉ để đổi lấy một cuộc hôn nhân hình thức với một nhà thiết kế đầy tai tiếng và bướng bỉnh như tôi?”
Trí Tú khẽ thở dài, một tiếng thở dài nhẹ đến mức chìm gỉm vào tiếng mưa ngoài cửa sổ. Chị bước sang bên cạnh, tay cầm lấy tách trà đã nguội bớt trên bàn, xoay nhẹ chiếc tách rồi lại đặt xuống. Ánh mắt chị trầm lắng, ẩn chứa vô vàn tầng sóng cảm xúc mà Trân Ni chưa bao giờ có thể đọc vị trọn vẹn.
“Trân Ni này,” Trí Tú gọi tên cô, không phải là ‘Kim tiểu thư’ hay ‘Nhà thiết kế Kim’ như những đối tác kinh doanh vẫn gọi, mà là hai tiếng ‘Trân Ni’ âm điệu dịu ngọt, tha thiết vô cùng. “Trền đời này có những việc không thể đo đếm bằng những con số trên bảng báo cáo tài chính. Hợp đồng này có thể là rủi ro trong mắt người khác, nhưng với chị, đó là điều duy nhất đúng đắn mà chị muốn làm.”
“Chị nói vậy là có ý gì?” Trân Ni nhíu mày, sự bối rối lộ rõ trong ánh mắt. Cô ghét cảm giác bị nhìn thấu, ghét cả việc bản thân đang dần xao xuyến trước từng câu chữ tưởng chừng như ngẫu nhiên của người phụ nữ này.
Trí Tú nhìn cô, ánh mắt ngập tràn sự si tình ẩn giấu qua nhiều năm tháng. Chị tiến thêm một bước nhỏ, đủ để thu hẹp mọi khoảng cách ngăn cách giữa hai người. Chị vươn tay ra, gạt nhẹ một lọn tóc mây mềm mại lỡ xõa xuống bên má Trân Ni, gài nó gọn gàng sau vành tai nhỏ nhắn của cô. Ngón tay trỏ của Trí Tú lướt nhẹ qua gò má mịn màng như nhung của Jennie, cảm nhận sự ấp áp cùng nhịp đập khe khẽ nơi thái dương cô.
“Ý của chị là, em không cần phải cố gồng mình tỏ ra mạnh mẽ khi đứng trước mặt chị nữa,” Trí Tú cất giọng sưởi ấm cả căn phòng lạnh lẽo. “Em đã gánh vác quá nhiều áp lực từ gia tộc, từ dư luận, và từ cả những ước mơ dang dở của chính mình. Kể từ hôm nay, hãy để chị chia sẻ bớt những cơn giông bão đó. Nếu em coi đây là một giao dịch thương mại, chị chấp nhận. Nhưng hãy nhớ rằng, trong giao dịch này, chị cho phép em toàn quyền đòi hỏi bất cứ điều gì em muốn, ngoại trừ việc đẩy chị ra xa.”
Lời nói của Trí Tú như một ngọn lửa nhỏ rơi vào lòng ngực băng giá của Trân Ni, đốt cháy sự nghi ngại và kiêu hãnh gượng gạt mà cô dày công đắp nặn. Trân Ni ngẩn ngơ nhìn Trí Tú. Cô tìm kiếm trong mắt chị sự dối trá, sự tính toán của một doanh nhân lão luyện, nhưng tất cả những gì cô thấy chỉ là một bầu trời bao la sự chân thành và chở che vô điều kiện.
“Chị... chị thật kỳ lạ,” Trân Ni lẩm nhẩm, giọng cô run run. Cô quay mặt đi chỗ khác để tránh né ánh nhìn quá đỗi nồng nã của Trí Tú, nhưng bờ má xinh đẹp đã ửng hồng một vệt đỏ gạch quyến rũ. “Chúng ta chưa từng gặp nhau nhiều trước đây. Chị làm như thể... chị đã quen biết tôi từ rất lâu rồi vậy.”
Trí Tú mỉm cười, một nụ cười phảng phất vẻ chua xát nhưng lại tràn đầy cưng chiều. Chị không nói cho Trân Ni biết về những đêm mưa nhiều năm về trước, khi chị lặng lẽ ngồi trong xe ô tô đỗ bên đường chỉ để ngắm nhìn một cô gái nhỏ miệt mài gọt từng thỏi son, vẽ từng phác thảo thời trang trong căn phòng studio sáng đèn muộn. Chị không nói cho cô biết chị đã âm thầm bảo vệ thương hiệu của cô khỏi những chiêu trò bẩn trên thương trường ra sao. Tình yêu của Kim Trí Tú vốn dĩ là như thế – lặng lẽ như cội cây già trầm mặc, âm thầm tỏa bóng mát che chở cho nhành hoa nhỏ mà không cần đòi hỏi sự đền đáp.
“Có những duyên nợ không nhất thiết phải gặp gỡ mỗi ngày mới tính là quen biết,” Trí Tú nhẹ nhàng nói, tay chị di chuyển xuống, nắm lấy bàn tay mảnh dẻ đang siết chặt mép áo của Trân Ni. Ngón tay Trí Tú đan nhẹ vào các ngón tay của Jennie, sự ấm áp từ lòng bàn tay chị lập tức bao bọc lấy đôi bàn tay đang lạnh ngắt của cô.
Trân Ni bất giác muốn rút tay lại theo phản xạ tự nhiên của sự đề phòng, nhưng lực nắm của Trí Tú rất dịu dàng lại vô cùng kiên định. Sự mềm mại và ấm áp ấy vỗ về tâm trí đang kiệt sức của Trân Ni, khiến cô buông thả sự kháng cự. Đôi bàn tay họ đan chặt vào nhau, như hai mảnh ghép số phận cuối cùng cũng tìm thấy khớp nối hoàn hảo sau những tháng ngày đi lạc trong giông bão.
“Tay em lạnh quá,” Trí Tú khẽ thì thầm, đưa bàn tay đang đan vào nhau của hai người lên gần khuôn mặt mình, nhẹ nhàng hà hơi ấm vào đó. Hơi thở ấm áp của Trí Tú phả vào mu bàn tay Jennie, làm trào dâng một thứ cảm xúc mãnh liệt đến mức khiến lòng ngực cô nhói lên một nhịp căng đét.
“Trí Tú...” Trân Ni cất tiếng gọi, lần đầu tiên gọi thẳng tên chị mà không kèm theo chức danh gượng gạo. Đôi mắt mèo đẫm nước nhìn xoáy vào mắt Trí Tú. “Nếu như... nếu như đây không chỉ là một hợp đồng đơn thuần? Nếu như tôi làm tổn thương chị, hoặc nếu như tôi không thể trao cho chị tình cảm tương xứng... thì sao?”
Trí Tú nhìn Jennie, ánh mắt chưa bao giờ kiên định đến thế. Chị vươn tay còn lại, nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai gầy của Jennie, kéo cô vào một cái ôm thật nhẹ nhưng ngập tràn sự che chở. Cằm Trí Tú tựa nhẹ lên đỉnh đầu Jennie, mùi hương quả dâu tây ngọt ngào trên tóc cô xộc vào cánh mũi chị, dịu ngọt và đắm say.
“Em không cần phải đền đáp điều gì cả, Trân Ni,” Trí Tú nói, giọng chị thì thầm bên tai cô như lời nguyện thề giữa đêm tĩnh mịch. “Chỉ cần em ở bên cạnh chị, cho phép chị được chăm sóc em, vậy là đủ rồi. Mọi giông bão ngoài kia, cứ để chị gánh vác. Em chỉ cần làm mặt trời của riêng em, và nếu mưa có rơi... chị sẽ là người hứng chịu cơn mưa đó thay em.”
Trân Ni nhắm mắt lại, tựa trán mình vào ngực Trí Tú. Qua lớp áo len mềm mại, cô có thể nghe thấy nhịp tim của Trí Tú đập từng nhịp đều đặn, mạnh mẽ và bình yên đến lạ kỳ. Nhịp đập ấy dường như có khả năng chữa lành mọi vết thương trong lòng cô, xua tan đi sự cô đơn hằn sâu trong tâm hồn suốt những năm tháng đơn độc chống chọi với thế giới hào môn tàn nhẫn.
Mưa ngoài sổ vẫn rơi không ngừng, đập liên hồi vào mặt kính tạo nên những âm thanh rì rào da diết. Nhưng bên trong căn phòng này, giữa không gian ngập tràn hương gỗ đàn hương và hơi ấm dịu dàng, hai trái tim đã bắt đầu hòa chung một nhịp đập. Khoảng cách của một bản hợp đồng lạnh lẽo dần bị xóa mờ, nhường chỗ cho sự khởi đầu của một tình yêu sâu đậm, chân thành và bao la như biển rộng – nơi mà Kim Trí Tú nguyện làm cái bóng thầm lặng, còn Kim Trân Ni chính là mặt trời duy nhất tỏa sáng trong lòng chị.
