Chương 37: Vết Thương Nở Rộ Thành Nhành Nhài
Tác phẩm: Mặt Trời Dưới Cơn Mưa • Chương 37/50
"Nếu cả thế gian này dùng bóng tối và toan tính để vây hãm em, thì tôi sẽ dùng từng mảnh xương thịt, từng hơi thở này để đổi lấy cho em một khoảng trời không gợn bóng mây."
Thành phố về khuya chìm đắm trong một màu lam xám ảm đạm. Ngoài khung cửa sổ sát đất của căn penthouse tầng sáu mươi, những hạt mưa thu lất phất nghiêng mình theo ngọn gió lạnh, va vào mặt kính pha lê dày tạo nên những vệt nước uốn lượn, mơ hồ như những dòng nước mắt không tên của màn đêm Seoul. Đèn đường bên dưới đại lộ chỉ còn là những đốm sáng nhạt nhòa, đơn độc tựa như những mảnh linh hồn lạc lõng trôi dạt giữa muôn ngàn toan tính của giới thượng lưu hào nhoáng.
Kim Trân Ni ngồi cuộn tròn trên chiếc ghế bành bọc nhung màu tro tàn nơi góc phòng vẽ. Dưới ánh sáng mờ ảo của chiếc đèn bàn chân đồng, chiếc váy lụa đen rũ xuống mềm mại quanh mắt cá chân nàng, làm nổi bật làn da trắng ngần nhưng phảng phất nét xanh xao mệt mỏi. Trước mặt nàng, giá vẽ vẫn còn dang dở một bản phác thảo trang phục dạ hội. Nét chì dừng lại ở đường cong nơi bờ vai mềm mại – một nét vẽ ngập ngừng run rẩy, giống hệt như tâm trạng chông chênh của chính nàng lúc này.
Mùi hương tinh dầu hoa lan chuông quẩn quanh trong không gian tĩnh mịch, hòa lẫn với vị đăng đắng của tách trà hoa cúc đã nguội ngắt từ bao giờ. Trân Ni không vẽ tiếp. Đôi mắt mèo kiêu kỳ thường ngày giờ đây đong đầy những tầng lớp ưu tư thăm thẳm. Nàng hướng ánh nhìn qua lớp cửa kính ngăn cách giữa phòng vẽ và thư viện lớn phía đối diện. Ở nơi đó, một vệt sáng vàng ấm áp vẫn kiên trì hắt ra qua khe cửa gỗ sồi hé mở.
Trí Tú vẫn chưa ngủ.
Đã ba đêm liền, người phụ nữ ấy gần như không chợp mắt. Sau cuộc họp cổ đông đầy bão táp ngày hôm trước – nơi mà những kẻ đứng đầu gia tộc họ Kim công khai công kích bản hợp đồng hôn nhân của hai người, nơi mà Trí Tú đã đơn thương độc mã đứng ra hứng chịu toàn bộ những lời cay nghiệt, những mũi dùi sắc nhọn của hội đồng quản trị chỉ để bảo toàn thương hiệu thời trang độc lập cho Trân Ni – Trí Tú dường như đã biến sự im lặng của mình thành một tấm khiên sắt đá. Nhưng Trân Ni hiểu, tấm khiên ấy càng kiên cố bao nhiêu thì bên dưới nó, trái tim Trí Tú càng rỉ máu bấy nhiêu.
Trân Ni khẽ thở dài, âm thanh nhỏ bé tan biến vào sự tĩnh lặng của đêm trường. Nàng đặt cây bút than xuống bàn, khẽ khàng đứng dậy. Tà váy lụa quét nhẹ qua sàn gỗ tếch mát lạnh. Nàng bước về phía gian bếp nhỏ, đôi bàn tay thanh mảnh tỉ mỉ pha một ấm trà hoa nhài mật ong nóng hổi. Hơi nước bốc lên nghi ngút, mang theo vị ngọt ngào thanh khiết như muốn xoa dịu đi những đắng cay đang bủa vây lấy tổ ấm danh nghĩa này.
Tiếng gõ cửa khẽ vang lên hai nhịp, nhẹ đến mức như sợ làm vỡ tan bầu không khí đặc quánh trong thư viện. Không đợi người bên trong đáp lời, Trân Ni nhẹ nhàng đẩy cánh cửa bước vào.
Căn phòng ngập tràn mùi giấy mực, hương gỗ tuyết tùng và thoang thoảng chút hương cà phê espresso quen thuộc đã cạn đáy. Kim Trí Tú ngồi bên bàn làm việc rộng lớn, bóng lưng thẳng tắp nhưng thoáng vẻ cô độc đến thắt lòng. Chiếc áo sơ mi trắng đã tháo hai chiếc cúc trên cùng, cổ tay áo xắn lên quá nửa, để lộ cẳng tay với những đường gân xanh ẩn hiện dưới làn da mịn màng. Trên sống mũi thanh tú của nàng là chiếc kính gọng vàng mảnh, đôi mắt hình cánh hoa trà đang chăm chú nhìn vào màn hình máy tính đầy những biểu đồ tài chính và văn bản pháp lý dày đặc.
Nghe tiếng bước chân êm ái, Trí Tú khẽ giật mình. Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén của một vị tổng tài quyền lực nơi thương trường trong chớp mắt liền tan biến, nhường chỗ cho sự dịu dàng nhu hòa tuyệt đối ngay khi chạm phải hình bóng nhỏ nhắn của Trân Ni.
"Trân Ni? Sao em còn chưa ngủ? Đã gần ba giờ sáng rồi." Giọng nói của Trí Tú khàn đặc vì kiệt sức, nhưng âm điệu cất lên vẫn êm ái như dòng nước suối mùa thu, từng chữ đều chứa chan sự quan tâm cẩn trọng.
Trân Ni không trả lời ngay. Nàng bưng khay trà đến gần, đặt nó xuống góc bàn làm việc ngổn ngang hồ sơ. Ánh mắt nàng dừng lại trên gương mặt của Trí Tú – quầng thâm nhạt dưới mi mắt, đôi môi có phần khô nẻ và nét mệt mỏi hằn sâu nơi khóe mi. Lòng Trân Ni đột nhiên nhói lên một cơn đau quặn thắt, tựa như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt lấy lồng ngực nàng.
"Chị có tư cách gì để hỏi câu đó khi chính bản thân mình còn đang đày đọa thân xác như thế này?" Trân Ni cất giọng, cố giữ vẻ lạnh lùng kiêu kỳ vốn có để che giấu đi sự run rẩy nơi đáy mắt. Nhưng âm sắc mỏng manh của nàng đã phản bội lại tất cả.
Trí Tú tháo mắt kính ra, đặt lên tập tài liệu, khẽ đưa tay xoa nhẹ sống mũi. Nàng mỉm cười, một nụ cười bất lực nhưng chan chứa nhu tình: "Tôi chỉ đang xử lý nốt vài điều khoản chuyển nhượng cổ phần thôi. Xong ngay bây giờ đây. Em không nên thức khuya, da sẽ không đẹp, mắt lại sưng lên đấy."
"Chị nghĩ lúc này em còn quan tâm đến chuyện da đẹp hay mắt sưng sao, Kim Trí Tú?"
Trân Ni bước thêm một bước, khoảng cách giữa hai người giờ chỉ còn trong gang tấc. Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của người đối diện, nơi ẩn chứa cả một đại dương bao la của sự nhẫn nhịn và hy sinh thầm lặng. Nàng đưa tay cầm lấy bàn tay của Trí Tú – bàn tay thon dài, ấm áp nhưng giờ đây lại mang theo chút lạnh buốt của kim loại bàn phím.
"Tại sao chị lại ký vào bản thỏa thuận đó?" Giọng Trân Ni chùng xuống, nghẹn ngào. "Tại sao lại chấp nhận từ bỏ mười lăm phần trăm quyền biểu quyết ở chi nhánh châu Âu chỉ để đổi lấy việc hội đồng quản trị không can thiệp vào show diễn tuần tới của em? Chị có biết số cổ phần đó có ý nghĩa thế nào với vị thế của chị trong Kim Thị không?"
Trí Tú thoáng sững sờ. Đôi mắt nàng khẽ mở to, rồi nhanh chóng rũ xuống. Nàng không ngờ Trân Ni đã biết chuyện này. Bản thỏa thuận đó nàng đã bí mật giao cho luật sư riêng thực hiện, giấu kín không để một sợi gió nào lọt đến tai nàng.
"Đó chỉ là một cuộc trao đổi chiến lược bình thường thôi, Trân Ni. Em đừng nghĩ nhiều..."
"Chiến lược bình thường ư?" Trân Ni ngắt lời, những ngón tay nàng siết chặt lấy bàn tay Trí Tú, móng tay gần như bấm sâu vào da thịt. Từng giọt nước mắt kiềm nén bấy lâu nay rốt cuộc không thể giữ lại được nữa, lặng lẽ trào ra khỏi khóe mi, lăn dài trên đôi gò má mịn màng. "Họ sỉ nhục em! Họ nói em là kẻ bám víu vào gia tộc Kim Thị, nói cuộc hôn nhân này chỉ là một trò hề để hợp thức hóa tham vọng của gia đình em! Em có thể chịu đựng được những lời đó, Trí Tú à! Em chịu được sự ghẻ lạnh của họ! Nhưng tại sao chị... tại sao chị lại vì em mà quỳ gối trước những yêu sách vô lý của họ chứ?"
Tiếng nấc khẽ bật ra từ cổ họng Trân Ni. Tấm mặt nạ kiêu hãnh mà nàng dựng lên suốt những năm tháng bước chân vào cánh cổng hào môn sụp đổ tan tành trong khoảnh khắc này. Trước mặt Kim Trí Tú, nàng vĩnh viễn không thể làm một đóa hồng kiêu sa có gai nhọn, nàng chỉ là một người phụ nữ với trái tim đầy những vết xước, khao khát được yêu thương nhưng lại sợ hãi sự hy sinh quá lớn lao của người kia.
Nhìn thấy những giọt nước mắt trong suốt như pha lê rơi xuống mu bàn tay mình, trái tim Trí Tú như bị ngàn mũi kim châm vào. Cơn đau nơi lồng ngực còn dữ dội hơn bất kỳ áp lực nào mà hội đồng quản trị đã đè nặng lên vai nàng trong suốt những ngày qua.
Trí Tú đứng dậy, bước vòng qua chiếc bàn làm việc gỗ sồi. Nàng không nói một lời nào, chỉ chậm rãi dang hai tay, kéo trọn thân hình nhỏ bé đang run rẩy của Trân Ni vào lòng. Vòng tay nàng siết lại, chặt chẽ nhưng dịu dàng vô cùng, như thể muốn dùng toàn bộ hơi ấm của cơ thể mình để sưởi ấm cho tâm hồn đang buốt giá của người con gái nàng yêu.
"Trân Ni... ngốc nghếch..." Trí Tú thì thầm bên tai nàng, giọng nói run rẩy hòa lẫn vào tiếng mưa rơi rả rích ngoài hiên. Nàng vùi mặt vào mái tóc dài thơm mùi hoa nhài của Trân Ni, cảm nhận từng nhịp thở dồn dập, nức nở của đối phương áp sát vào ngực áo mình.
"Tôi chưa từng quỳ gối trước ai cả," Trí Tú cất giọng trầm thấp, kiên định như một lời thề son sắt. "Mười lăm phần trăm cổ phần đó, đối với họ là quyền lực, là tiền tài, là địa vị. Nhưng đối với tôi, chúng chẳng là gì cả nếu so với tự do và ước mơ của em. Trân Ni, em bước vào thế giới này, bước vào cuộc đời tôi với đôi cánh rực rỡ của nghệ thuật. Tôi cưới em về, ký vào bản hợp đồng hôn nhân thương mại chết tiệt đó, không phải là để nhìn thấy đôi cánh của em bị vấy bẩn hay bị bẻ gãy bởi những toan tính dơ bẩn của gia tộc họ Kim."
Trân Ni vùi đầu vào hõm cổ Trí Tú, hai tay nắm chặt lấy vạt áo sơ mi của người lớn hơn. Nước mắt nàng thấm ướt một mảng vải trắng, nóng hổi và xót xa. Mùi hương gỗ tuyết tùng trầm ấm bao bọc lấy nàng, vừa quen thuộc, vừa an toàn đến mức khiến nàng muốn buông bỏ mọi phòng bị.
"Nhưng chị sẽ mất tất cả... Nếu họ liên minh lại, họ sẽ phế truất chức tổng giám đốc của chị... Chị sẽ trở thành kẻ trắng tay chỉ vì một người như em..." Trân Ni nấc nghẹn, từng câu chữ thốt ra đều mang theo sự tự trách cùng cực. Nàng hận sự bất lực của chính mình, hận bản thân không thể đứng ra che chắn giông bão cho người phụ nữ này.
Trí Tú khẽ buông nàng ra một chút, đủ để nâng gương mặt đẫm lệ của Trân Ni lên. Đôi bàn tay ấm áp của Trí Tú nhẹ nhàng áp vào hai bên má Trân Ni, những ngón tay cái dịu dàng lau đi những giọt lệ long lanh nơi khóe mắt. Ánh mắt Trí Tú nhìn nàng sâu thẳm như trời đêm đầy sao, không một chút oán trách, không một chút hối hận, chỉ có một tình yêu bao la vô bờ bến đến nao lòng.
"Mất tất cả ư? Trân Ni à, em có biết điều đáng sợ nhất trên thế giới này đối với tôi là gì không? Không phải là mất đi chiếc ghế tổng giám đốc, không phải là bị gạch tên khỏi gia phả họ Kim, mà là nhìn thấy ánh sáng trong đôi mắt em vụt tắt. Nếu mất đi em, dẫu tôi có nắm giữ cả tập đoàn Kim Thị, dẫu tôi có đứng trên đỉnh cao nhất của danh vọng, thì tôi cũng chỉ là một kẻ cô độc đến cùng cực mà thôi."
Từng lời nói của Trí Tú như những nốt nhạc trầm bổng rót thẳng vào trái tim đang rỉ máu của Trân Ni. Nàng ngước nhìn bờ môi mềm mại của Trí Tú, nhìn vào ánh mắt chân thành đến mức thiêu đốt mọi nghi ngại bấy lâu. Trái tim Trân Ni đập loạn nhịp, một cảm giác ngọt ngào và đau đớn đan xen vào nhau, cuộn trào như những cơn sóng ngầm mùa hạ.
Nàng nhận ra, hợp đồng hôn nhân có thể bắt đầu bằng những con số vô tri và lợi ích thương trường, nhưng tình cảm mà Trí Tú dành cho nàng chưa từng có một giây phút nào là giả dối. Tình yêu ấy đã âm thầm đâm chồi, nảy lộc qua từng cử chỉ chăm sóc nhỏ nhặt, qua từng bữa sáng được chuẩn bị tươm tất, qua những đêm Trí Tú kiên nhẫn đợi nàng về dưới mưa, và giờ đây, nó bừng nở thành một sự hy sinh vĩ đại vượt qua mọi rào cản thế tục.
"Trí Tú..." Trân Ni khẽ gọi, giọng nói nghẹn ngào nhưng không còn vẻ run rẩy sợ hãi. Nàng chủ động vươn tay, những ngón tay mềm mại luồn vào mái tóc đen mượt mà của Trí Tú, kéo người phụ nữ ấy lại gần mình hơn.
Trí Tú không chần chừ thêm một giây nào nữa. Nàng cúi xuống, đặt một nụ hôn dịu dàng lên vầng trán thanh tú của Trân Ni, rồi lướt nhẹ qua đôi hàng mi ướt đẫm, trượt xuống sống mũi cao kiêu hãnh, và cuối cùng dừng lại trên đôi môi căng mọng đang hé mở đợi chờ.
Nụ hôn ban đầu mang theo vị mằn mặn của nước mắt, dè dặt và nâng niu như sợ chạm vỡ một tác phẩm điêu khắc bằng thủy tinh. Nhưng rất nhanh sau đó, khi Trân Ni khẽ hé môi đáp lại, vòng tay ôm chặt lấy cổ nàng, nụ hôn ấy bỗng chốc trở nên sâu sắc và mãnh liệt hơn bao giờ hết. Đó không còn là sự kìm nén của những lễ nghi hào môn, không còn là khoảng cách của một cuộc hôn nhân trên giấy tờ. Đó là sự hòa quyện của hai tâm hồn đã chịu quá nhiều tổn thương, nay tìm thấy bến đỗ bình yên duy nhất của cuộc đời mình.
Trí Tú hôn nàng sâu hơn, chiếc lưỡi ấm nóng dịu dàng quấn quýt, cuốn đi mọi sợ hãi, mọi âu lo và cay đắng của những ngày qua. Hơi thở của cả hai hòa vào nhau, gấp gáp và nồng nàn. Trân Ni áp sát cơ thể mềm mại của mình vào khuôn ngực vững chãi của Trí Tú, cảm nhận từng nhịp tim đập mạnh mẽ, vang dội bên tai – nhịp đập ấy như đang ngân vang một giai điệu chỉ dành riêng cho nàng.
Dưới ánh sáng vàng nhạt của căn phòng sách, hai bóng hình đan xen vào nhau in trên nền tường gỗ. Bàn tay Trí Tú trượt xuống eo Trân Ni, siết chặt lấy đường cong mảnh mai ấy, kéo nàng sát lại gần hơn như muốn hòa tan nàng vào máu thịt của chính mình. Những ngón tay của Trân Ni cũng không ngừng siết lấy bờ vai Trí Tú, móng tay cào nhẹ qua lớp vải sơ mi, như muốn khắc ghi sự hiện diện chân thật này vào sâu thẳm ký ức.
Khi nụ hôn dứt ra, cả hai đều thở dốc. Trán họ tựa vào nhau, hai chóp mũi khẽ cọ xát. Ánh mắt Trí Tú lấp lánh như có ngàn vì sao hội tụ, nàng đưa ngón tay khẽ miết lên bờ môi ửng hồng còn vương chút ướt át của Trân Ni, nở một nụ cười ấm áp ngập tràn sủng ái.
"Em còn nghĩ mình là gánh nặng của tôi nữa không?" Trí Tú thì thầm, hơi thở thơm ngát phả lên gò má nàng.
Trân Ni khẽ cắn môi, lắc đầu. Đôi mắt mèo của nàng lúc này ngập tràn sự e ấp và nhu thuận hiếm thấy. Nàng vùi mặt vào ngực Trí Tú, lắng nghe tiếng tim nàng đập đều đặn, giọng nói mềm nhũn như tơ lụa: "Em xin lỗi... Em đã quá ích kỷ khi nghĩ rằng mình có thể gánh vác mọi thứ một mình. Từ nay về sau, giông bão thế nào, chúng ta cùng chịu. Em không cho phép chị một mình chịu đựng những điều tồi tệ đó nữa."
Trí Tú khẽ bật cười, một tiếng cười thanh thản và nhẹ nhõm nhất sau bao ngày u uất. Nàng cúi xuống hôn lên đỉnh đầu Trân Ni, cánh tay vẫn ôm chặt không rời: "Được, cùng nhau chịu. Có em ở bên cạnh, dù có phải đối đầu với cả thế giới, tôi cũng chưa từng biết sợ là gì."
Đêm dần trôi về sáng. Tiếng mưa rơi ngoài khung cửa kính lớn đã ngớt từ lúc nào, chỉ còn lại những giọt nước đọng trên mép kính khẽ trượt dài lấp lánh. Màn đêm đen đặc dần chuyển sang sắc lam tím huyền ảo, báo hiệu một ngày mới đang sắp sửa bắt đầu.
Trí Tú dắt tay Trân Ni bước ra ban công lớn của căn penthouse. Không khí sau cơn mưa lạnh buốt nhưng trong lành đến kỳ lạ, mang theo hương vị ngai ngái của đất trời và cây cỏ từ công viên trung tâm phía xa. Trí Tú cởi chiếc áo khoác len mỏng của mình, cẩn thận choàng lên bờ vai trần của Trân Ni, rồi từ phía sau ôm lấy nàng, để cằm mình tựa nhẹ lên đỉnh đầu người thương.
Hai người cùng đứng đó, lặng lẽ ngắm nhìn thành phố đang dần thức giấc dưới tầng mây xám. Nơi chân trời phía đông, những vệt sáng màu hồng cam bắt đầu xé toạc màn sương mù u ám, le lói những tia nắng đầu tiên của bình minh.
Mặt trời đang lên, rực rỡ và kiên định, xua tan đi cơn mưa dai dẳng của đêm qua.
Trân Ni đưa tay nắm lấy bàn tay của Trí Tú đang đan trước bụng mình. Mười ngón tay đan chặt vào nhau, không một kẽ hở. Sự ấm áp từ lòng bàn tay Trí Tú truyền qua da thịt, len lỏi vào từng mạch máu, thắp sáng lại mọi hy vọng và niềm tin trong nàng.
Cuộc chiến với gia tộc họ Kim chắc chắn vẫn chưa kết thúc. Những cạm bẫy, những mưu mô hào môn và định kiến nghiệt ngã của xã hội thượng lưu vẫn còn đang chực chờ phía trước. Nhưng lúc này đây, đứng giữa ranh giới của bóng đêm và ánh sáng, trong vòng tay vững chãi của Kim Trí Tú, Kim Trân Ni biết rằng mình không còn cô độc nữa.
Họ chính là mặt trời của nhau, sưởi ấm cho nhau dưới những cơn mưa tăm tối nhất của cuộc đời, cùng nhau bước đi trên con đường trải đầy hoa hồng và chông gai, hướng về một kết thúc viên mãn vẹn tròn nơi bến đỗ hạnh phúc.
